Sri Lanka - Hors des Sentiers Battus

Arrivée à l’aéroport international de Colombo et accueil par votre guide/chauffeur à l’aéroport avec des colliers de fleurs. Transferts directement à Kalpitiya. A travers plantations de coco et marais salins, vous découvrirez la tranquillité de Kalpitiya, station où les dauphins vous offrent un véritable ballet.

Installation a l’hôtel et l’après midi libre.

Départ vers Anuradhapura et visite du site archéologique à Anuradhapura (inscrit au Patrimoine Mondial de l’UNESCO). Cette ville fut la première capitale du royaume cinghalais. Vous y verrez l’arbre le plus vieux au monde, l’arbre du Sri Maha Bodhi sous lequel le Bouddha reçut l’Illumination à Gaya en Inde du Nord.

Départ pour la visite de Ritigala, un site monastique sur les flancs de Ritigalakanda (la montagne de Ritigala) situé 40 Kilomètres au sud-est d’Anuradhapura. Ces ruines sont parmi les plus originales où l’on se prend pour Indiana Jones.

La journée commence avec la découverte du Triangle Culturel. Sigiriya, le « rocher du lion », figure au programme. L’ascension progressive vous permet d’accéder au sommet du rocher via les impressionnantes griffes du lion. Sur le chemin, vous admirez les célèbres fresques des vierges des nuages. Arrivée dans l’après-midi à l’auberge, confort sommaire.

Vous partez pour la visite de l’ancienne ville royale, Polonnaruwa. Durant une demi-journée, vous pouvez admirer les stupas, les reliquaires, les vestiges d’un palais royal et les statues de Bouddha de ce site bien conservé.

Le parc national de Wasgamuwa est constitué de galeries forestières fluviales le long du Mahaveli et de forêts tropicales sèches, bordant les collines. Vous pourrez apercevoir Coq de Lafayette, le Calao de Ceylan, et de nombreux mammifères tels que l’éléphant, le léopard, l’ours lippu, le chacal, le cerf axis, le Sambar, la mangouste et la Civette ainsi que le Loris grêle et l’Entelle d’Hanuman. Dîner typique: préparation et dégustation du « bonchi curry ».

Départ vers 8h. Transfert jusqu’au village d’Attanwila. À la sortie du village marche le long d’un canal au-dessus des rizières qui s’étalent au fond de la vallée. Sous de grands acacias, selon les saisons, on peut voir des bovitias, arbustes à fleurs violettes utilisés en médecine ayurvédique, des binaras, arbustes à fleurs bleues, beaucoup de mimosas sensitifs et de nombreuses autres essences.

Nous terminons notre marche dans une forêt riche en plantations de poivre, cacao, thé et caoutchouc avant d’atteindre Matale. Puis vous quittez le Triangle Culturel pour Kandy. En route, vous vous arrêtez dans un jardin d’épices où vous suivez un cours de cuisine. Vous dégustez un repas local dans le jardin tropical. L’après-midi, vous arrivez à Kandy où vous séjournez 2 nuits.

Aujourd’hui, vous découvrez les hauts-lieux de Kandy. Vous commencez avec une promenade dans l’incontournable jardin botanique de Peradeniya. Ensuite, vous visitez le célèbre Temple de la Dent, un des lieux de pélerinage Boudhiste les plus sacré au monde. Ensuite, vous assistez aux danses sacrées.

Départ vers 7h30 pour visiter l’usine « Liddesdale », près de Nuwara Eliya. Après la visite, déjeuner dans l’usine. Vue panoramique sur les plantations de thé. Vous verrez les travailleurs traversant avec de grands paniers de canne sur leur tête pour recueillir les feuilles de thé.

Nuwara Eliya était auparavant un point de chute colonial des Anglais et cela se ressent encore aujourd’hui. Cet agréable village est situé entre les plantations de thé que vous visiterez. Le thé de Ceylan est l’un des plus renommé au monde. Moyennant supplément (sur place), vous avez la possibilité de visiter les ‘Horton Plains’, une magnifique réserve naturelle d’où vous avez une vue panoramique sur le ‘World’s End’. Petite balade dans la station.

Transfert à la gare par tuk tuk pour faire une partie du trajet par le train avec les locaux (sous réserve, en fonction des départs des trains). La durée du parcours est 3 heures avec plusieurs arrêts dans les gares typiques pour découvrir des scènes de la vie quotidienne. Une région calme et paisible, de légères pentes, un climat généreux : ce n’est pas pour rien que Sir Thomas Lipton y a installé ses précieuses plantations à la fin du 19ème siècle ! Installation a l’hôtel.

Transfert vers Kataragama. Visite du site, lieu le plus sacré du Sri Lanka. Vous verrez les sanctuaires de Maha Devale (hindou) et le Kiri Vehara (bouddhiste). Installation a l’hôtel.

Transfert pour Polhena et installation à l’hôtel. Temps libre au bord de la mer.