Inde - Intérieur Rajasthan

Visite de la ville. New Delhi est une aristocratique cité résidentielle, se caractérise par de larges avenues bordées d’arbres, d’imposants bâtiments administratifs, des maisons de style colonial entourées de grands et beaux jardins, et des parcs immenses et toujours fleuris. India Gate est un arc de triomphe qui se dresse dans l’axe de Raja Fath, solennelle et large avenue et continue avec le parlement et Connaught Place l’un des trois pôles de New Delhi. Connaught Place (ou Connaught Circus) est le lieu de rencontre d’une foule attiré par les vitrines des nombreuses boutiques, les cinémas, les restaurants, les bureaux. Jan Path, aux abords de Connaught Place, c’est le grand boulevard de New Delhi, importante artère commerciale. Visite de Qutb Minar. Ce célèbre minaret, fantastique monument de 73 m de haut s’élève dans un parc où nichent de nombreux perroquets turquoise; c’est l’un des plus anciens monuments de Delhi (XIIème siècle).

Départ par la route pour Agra, un haut lieu de l’art et de l’architecture moghols. Ses deux monuments les plus prestigieux, le Fort Rouge et le Taj Mahal, illustrent la perfection esthétique qu’atteignit l’art hindo-musulman sous la dynastie moghole. Arrivée à l’hôtel.

Visite du Fort Rouge, fort aux hautes murailles de grès rose renfermant des palais, véritables joyaux de marbre blanc et de grès rouge ciselés et marques de pierres colorées. Fondé par Akbar, ce fort marque la naissance du style impérial moghol, fusion de l’art timouride avec la tradition architecturale hindo-musulmane pré moghole. L’empereur moghol Shah Jahan, qui fit construire le Taj Mahal, y fut emprisonné par son fils durant les huit dernières années de sa vie. De sa cellule il pouvait admirer le Taj Mahal, tombeau de son épouse bien-aimée. Départ pour la découverte du Taj Mahal, lumineux mausolée de marbre blanc bâti par l’empereur Shah Jahan à la mémoire de Mumtaz Mahal, son épouse adorée morte en 1630. Les tombeaux se trouvent dans la crypte, que vous pourrez visiter. Il aurait fallu, semble-t-il, 18 ans (1631-1648) pour achever cet édifice (le Taj Mahal est fermé le vendredi). Puis, visite d’une fabrique d’incrustations de pierre précieuse et semi-précieuse de marbre, réputée dans la région.

Départ par la route vers Jaipur. La capitale du Rajasthan. Les murs et les portes de l’enceinte peints en rose ont donné à Jaipur son surnom de « ville rose ». Jaipur, la « cité de Jai » porte le nom de son fondateur, le prince astronome Maharadja Jai Singh II qui fit dessiner et construire la ville en 1727. Arrivée Jaipur. Installation à l’hôtel.

Puis visite de Jaipur. “Ville rose” des Maharajahs Rajputs, elle fut construite au XVIIIème siècle par le Maharajah Jai Singh II, d’après le plan idéal exposé dans l’Arthashasthra hindou par lequel la cité doit être à l’image du cosmos et refléter, dans la répartition des habitants, l’ordre social des varnas et des castes. Ainsi la ville était tracée dans un carré, enceinte de murs percés de neuf portes, et divisée en neuf quartiers dont chacun avait une fonction précise, le palais occupant le centre. Jaipur est sans doute la ville indienne la plus proche du modèle théorique. La magnificence des palais témoigne de la puissance qu’atteignirent les princes Rajputs qui quittèrent la forteresse d’Amber pour les palais de Jaipur. Entourée de collines et de roches accidentées, c‘est une des villes indiennes les plus pittoresques et colorées.

Continuation des visites avec le “City Palace” ou palais du Maharajah qui est connu pour sa belle collection de costumes et pour sa salle d’armes remarquable. L’observatoire “Jantar Mantar” est le témoin de la passion du Maharajah Jai Singh II pour l’astronomie. Il fit bâtir des observatoires dont celui de Jaipur (1728/1733). Vous vous rendrez au palais des vents “Hawa Mahal”, autre édifice remarquable de Jaipur. Il s’agit en fait d’un faux palais qui est une immense façade baroque de grès rose, orné sur quatre étages de fenêtres en saillie surmontée de clochetons, architecture à la fois fantaisiste et fonctionnelle qui permettait aux femmes de la cour de contempler le spectacle de la rue à l’abris des regards indiscrets.

Puis départ par la route pour Chittorgarh via visite de Kota. Bien que situé non loin (37 km) de Bundi, la ville de Kota est bien différente, en importance comme en environnement géographique. Située sur la rive droite de la rivière Chambal, Kota est avant tout une cité industrielle aux confins du Rajasthan, sur la route du Madhya Pradesh. La plupart des touristes ne visitent à Kota que le palais du Mahâraja, (City Palace), bâti au 17 ème siècle. Dans son enceinte, un musée, le Maharao Madho Singh Museum est surtout intéressant pour ses miniatures de l’école de Kota. Les autres pièces exposées sont plus classiques (nacelles à éléphants, portraits divers, palanquins, etc.). En ville encore, se trouve le Government Museum, bien installé dans le Brij Vilas Palace. Il propose une magnifique collection archéologique de sculptures des 9 ème – 10 ème siècles, provenant de fouilles dans la région.

Continuation vers Chittorgarh. Visite de Chittorgarh site exceptionnel, la forteresse de Chittorgarh est le symbole de la bravoure des guerriers d’autrefois. De nos jours, reste de Chittorgarh un ensemble impressionnant de remparts, divers palais et temples, maisons et bassins. Le monument le plus célèbre de Chittor est l’impressionnante Jai Stambh tour de la victoire, formidable tour du 15ème siècle de 37 m de hauteur et qui perpétue la victoire de Maharana Kumbha sur Muhamma Khilji en 1440.

Mini croisière sur le Lac Pichola pendant 1h (si le lac n’est pas asséché) ! Puis, visite de la ville: Ville blanche, surnommée  « la Perle du Rajasthan », Udaipur se pare de trois lacs romantiques. Son City Palace, construit sur une colline dominant le Lac Pichola est le plus vaste et somptueux du Rajasthan, immense dédale de halls, de salles décorées de miroirs, de terrasses et de cours intérieures.

Départ pour la visite d’Udaipur : Udaipur, la cité de l’Aurore (220,000 habitants) est située sur une hauteur à l’est d’un lac artificiel (le lac Pichola), la ville fut entourée de fortifications et de fossés en 1568 par le Maharadja Udai Singh fondateur de la cité. Udaipur est une véritable oasis de verdure au milieu des terres arides du Rajasthan.

Visite du City Palace: c’est une majestueuse merveille d’architecture, au-dessus d’un lac et sur une colline entouré de remparts et qui possède un rassemblement de cours, pavillons, terrasses, couloirs, chambres et des jardins suspendus. Les triples portes voûtes, le « Trolia » avec ses huit porches en marbre est l’entrée principale. Puis visite d’une école des miniatures sur soie, qui sont très réputées à Udaipur. Ici les célèbres « Miniatures » célèbrent toujours la beauté des femmes Rajputs, yeux rêveurs et grands cheveux…. !

Temps libre.